通常無線電波所指的是從極低頻10KHZ到極超高的頂點30GHZ（Giga Hertz），因為超出這個範圍以外的無線電頻譜，其特性便有差異，例如光線、X射線等，而在上述10KHZ到30GHZ，通常劃分成七個區域，參看下表，其中高頻3～30MHZ就是我們所討論的短波。

無線電頻譜的劃分

極低頻 VLF -- Very Low Frequency 頻率範圍 10KHz~30KHz

低頻 LF -- Low Frequency 頻率範圍 30KHz~300KHz

中頻 MF -- Medium Frequency 頻率範圍 30KHz~3000KHz

高頻 HF -- High Frequency 頻率範圍 3MHz~30MHz

極高頻 VHF -- Very High Frequency 頻率範圍 30MHz~300MHz

超高頻 UHF -- Ultra High Frequency 頻率範圍 300MHz~3000MHz

極超高頻 SHF -- Super High Frequency 頻率範圍 3000MHz~30000MHz

際短波廣播波段

全世界所有的無線電頻率之使用，皆是由國際電信聯合會所分配。國際電信聯合會（ITU : International Telecommunication Union）是一個隸屬於聯合國的國際電信管理組織，定期召集各會員國開會決定無線電頻率的分配及使用。

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